| L'INTERVENTION DU CICR (Extrait de
l'étude de M/ Jean Hurault)
Principe de l'action du CICR (Comité International de la Croix-Rouge)
Henry Dunant, présent au siège de Sébastopol, y avait ressenti l'insuffisance de
l'assistance aux blessés. Il parvint à réunir, le 17 février 1863, à Genève, un
Comité international de secours aux blessés. Le 26 octobre 1863, les représentants de
seize États se réunirent à Genève, et adoptèrent le 29 octobre dix résolutions qui
sont la charte de fondation de la Croix Rouge. Le Comité de Genève devint le CICR ; il
intervint désormais dans tous les conflits armés.
Sa mission permanente est de protéger les civils et les prisonniers de guerre, et de
permettre à ceux-ci de communiquer avec leurs familles. Cette mission a été précisée
par la Convention de Genève (1929). Celle-ci prescrit d'entretenir décemment les
prisonniers et de les nourrir sur la base des troupes de dépôt (ce qui correspond à
1500-2000 calories).
Le CICR n'est pas une dépendance du Conseil Fédéral Suisse. Dans une large mesure,
c'est une organisation indépendante, possédant les pouvoirs d'un Etat. Il traite
directement avec les gouvernements en guerre, et cela sans se laisser influencer par
aucune considération étrangère à la mission à accomplir. En 1945 M. Max HUBER,
président du CICR, écrivait directement au gouvernement des Etats Unis et lui adressait
des reproches en des termes énergiques. Le Conseil Fédéral Suisse n'était pas
destinataire de copies de ces lettres. Il avait lui-même des programmes d'assistance au
niveau des Etats, mais n'intervenait pas comme le CICR, au niveau des opérations
militaires et des personnes.
Les archives du CICR
Nous résumerons ici un article de M. J. F. Pitteloud dans la Revue Internationale de la
Croix-Rouge, n° 821, septembre-octobre 1996, pp. 595-605.
Ces archives ont été ouvertes au public à partir de 1996 pour les archives dites
générales, avec un délai de protection de 50 ans. Les archives de l'Agence Centrale de
Recherche, qui se rapporte aux dossiers individuels, ne sont accessibles qu'aux familles
de victimes.
" En ouvrant ses archives, le CICR met à disposition de la recherche historique un
fonds d'archives générales de près de 500 mètres, qui couvre l'histoire du CICR entre
1863 et 1946, certaines séries se poursuivant jusqu'à l'année 1950 ".
Les principales séries se rapportent à la seconde guerre mondiale.
" .... L'intense activité de protection des prisonniers de guerre, les actions de
secours, les tentatives et les échecs de la protection des personnes civiles en
constituent l'essentiel ".
Les archives relatives à ce grand conflit et à ses développement occupent au total 381
mètres linéaires. La seule série des visites de camps de prisonniers occupe 48 mètres
linéaires.
Attitude du gouvernement français à l'égard du CICR
Le problème central était le respect de la Convention de Genève (1929). Le gouvernement
français se conforma en partie seulement, à cette Convention. Il admit les visites des
camps par le CICR, ainsi que l'institution des hommes de confiance, délégués des
prisonniers dans chaque camp. Mais l'administration militaire s'avéra incapable de
remplir ses engagements quant à l'alimentation et à l'entretien. Pendant toute l'année
1945, et jusque vers mai 1946, les rations réelles ne dépassèrent guère 1000 à 1200
calories, ce qui entraîna une misère physiologique évoluant vers la cachexie puis, dans
de nombreux cas, vers la mort. Les prisonniers, après quelques mois de travaux pénibles,
étaient en haillons. Beaucoup n'avaient plus ni sous-vêtements, ni chaussures.
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