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III° Région
militaire
19° DI
41° Régiment
d’Infanterie
1er
Bataillon
RAPPORT SUR LE MORAL
EN EXECUTION D’ UN MESSAGE TELEPHONE
DU 21/12/1944
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1 – GENERALITES
1° D’ordre Militaire .-
Le bataillon est intégré depuis peu dans la nouvelle armée régulière
française, dans le cadre du 41° R.I. et par voie de conséquence de la 19° D.I. prévue
depuis août comme devant être motorisée dans un avenir plus ou moins éloigné.
A l’époque de
ce rattachement, les cinq compagnies F.F.I. d’Ille et Vilaine qui composèrent à
elles seules le 1/41° ressuscité, se sentirent transportées de joie. Enfin on
reconnaissait en haut lieu leurs mérites certains et tous les espoirs leur étaient
permis. Parmi ceux-ci, le bataillon nourrissait celui de se voir rapidement habillé,
équipé et armé d’une façon définitive afin d’être engagé, après une
période d’instruction et d’adaptation la plus courte possible, dans la lutte
décisive contre l’Allemand. Le moral de tous, à ce moment là, était le plus
élevé qui se puisse concevoir. Il l’est encore mais à un degré moindre, car tous
sentent plus ou moins confusément d’ailleurs, que la volonté d’arriver à ce
résultat est insuffisante aux échelons supérieurs. Il n’est en tout cas maintenu
à ce niveau que par l’action directe des cadres subalternes sur leurs subordonnés.
Quoi qu’on en dise, les liens qui unissent les hommes du bataillon à leurs chefs
directs, avec lesquels ils sont en contact permanent sont aussi puissants que divers et
j’ai pu me rendre compte à plusieurs reprises que les cadres et la troupe forment un
tout qu’il semble impossible de dissocier, sans exposer l’unité à des risques
certains de désagrégation. Etre près de la troupe ne signifie pas seulement, à notre
sens, faire près d’elle de la démagogie facile et à la portée de tout le monde,
mais à partager complètement et avec la plus entière confiance ses joies, ses peines,
ses fatigues et ses moments de détente. Le facteur primordial de cet esprit de corps est,
sans aucun doute, la confiance absolue qui unit nos soldats aux chefs qu’ils se sont
eux-mêmes donnés depuis de longs mois dans la Résistance et dans les Maquis.
En
définitive, on peut dire que le bataillon est encore ce qu’on peut appeler un beau
bataillon auquel sont fiers d’appartenir les officiers, sous-officiers et soldats qui
le composent. Ceux-ci sont désireux de voir encore se renforcer la tenue et
l’organisation de l’unité dans le sens précité plus haut et ce, afin de
mériter sans aucune équivoque l’estime, l’affection et le respect de la nation
toute entière.
2° D’ordre
politique .-
L’unanimité
sur ce point est complète. Aucune conversation, et à plus forte raison, aucune
discussion de caractère politique n’ont, à ma connaissance jamais été entamées,
soit entre militaires appartenant à des compagnies différentes, soit au sein même des
unités. Et pourtant les opinions sont extrêmement diverses, bien que la majorité des
officiers, sous-officiers et hommes, soient consciemment ou non, de gauche et même
d’extrême gauche ; mais ils respectent à cet égard le statut militaire et,
bien qu’ils soient des hommes libres, volontaires pour aider à la reconquête de la
France, de son Empire et aussi de leurs libertés, ils n’ont pour arriver à ce
résultat qu’une idée « combattre » et ceci exclut cela. J’ajoute
qu’il en est de même du point de vue confessionnel.
3° D’ordre
social .-
Le
milieu social est ce qu’il a toujours été dans l’armée, c’est-à-dire
très divers, mais à l’encontre de ce qui existait autrefois, aucun désaccord dû
à cet état de choses ne s’est produit. Ce fait n’est pas autrement surprenant
si on veut bien considérer que les gradés aussi bien que les hommes du Bataillon ont
justement pris les armes pour défendre et faire triompher leur idéal social. Il serait,
à mon sens, désirable que les relations qui unissent les officiers, les sous-officiers
et les soldats du Bataillon dans le service et en dehors du service soient susceptibles
d’être généralisées ce qui permettrait d’augurer favorablement de la
solution des problèmes sociaux qui se posent en France.
4° D’ordre
matériel .-
Si le
moral, comme je l’écrivais plus haut, est encore ce qu’il est, on ne peut pas
dire que c’est grâce à l’amélioration des conditions de vie matérielle du
soldat. Bien au contraire, hélas ! Il faut pourtant qu’on se persuade en haut
lieu qu’il est indispensable d’assurer à la troupe un minimum de bien-être
matériel et physique. Or actuellement, l’impéritie des services est telle que les
plus graves préoccupations des commandants de compagnie ont trait à l’alimentation
et à l’entretien physique de leurs troupes. Le chef de bataillon et son personnel
chargés de l’approvisionnement sont constamment harcelés de réclamations de la
part des compagnies, soit parce que le ravitaillement est insuffisant, soit parce
qu’il n’est pas régulièrement distribué aux unités en ligne. Dans le 1er
cas, l’intendance est seule en cause, dans le second, les difficultés quasi
insurmontables que nous rencontrons sont dues uniquement au mauvais état de notre
matériel roulant et à l’absence presque totale de pièces nécessaires aux
réparations et à l’entretien des véhicules.
Je me
garderais bien de passer sous silence la question primordiale de l’uniformité
d’armement et de munitions, le ravitaillement en ligne en moyens de combat,
l’absence totale d’artifices, de signaux, de fil de fer barbelé, etc ... etc
...
Pour
conclure ce paragraphe, je citerai le mot d’un de mes meilleurs officiers, qui est en
même temps un vieux compagnon d’armes de 39-40 et de la Résistance au cours de
considérations que nous échangions récemment sur l’état du matériel du Bataillon
«Il y aurait, me disait-il, des volumes à écrire à ce sujet, aussi bornons-nous
seulement à dire que, dans ce domaine, tout manque, même la bonne volonté de pas mal de
services »
II – OFFICIERS
La
majorité des officiers constituant l’encadrement du bataillon est formé par
d’anciens officiers et sous-officiers d’active ou de réserve ayant participé
au début de la guerre (campagne 39/40). A une ou deux exceptions près, ils ont en outre,
fait partie de la Résistance sous l’occupation. Pour eux, leur plus belle
récompense est d’avoir à se battre à nouveau, en uniforme, cette fois contre
l’Allemagne et achever ainsi de mériter leur grade obtenu dans la Résistance. Nos
autres camarades proviennent uniquement des FFI et doivent leurs galons à leur jeune
valeur et à l’énergie dont ils ont fait preuve dans la Résistance pour organiser
sous l’occupation allemande des unités entièrement constituées et équipées par
leurs propres moyens et à les mener au combat. Il est évident qu’ils manquent de
technique militaire, mais leur désir d’apprendre est manifeste ; aussi
demandent-ils comme le demande l’ensemble des officiers du Bataillon à être
commandés et instruits dans l’art du combat moderne par des chefs et des
instructeurs dignes d’eux, tant du point de vue militaire que du point de vue moral,
que ces chefs possèdent surtout la même foi et le même idéal que ceux dont ils sont
animés.
III
– SOUS-OFFICIERS
Beaucoup
sont à l’image de leurs supérieurs. Presque tous sont mariés et pères de famille.
Ceux-ci ont abandonné leur travail et leur foyer pour combattre le boche et faire
triompher leur idéal. Dire qu’ils font leur travail avec cœur et surtout avec
compétence quand il s’agit de la vie de garnison ou de camp serait sinon
complètement faux du moins exagéré, mais par contre, ils remplissent admirablement leur
tâche depuis que nous sommes en secteur. Rien d’étonnant à cela, ce sont
d’anciens maquisards. Pour certains d’entre eux, les meilleurs et en particulier
ceux d’active, il faudrait envisager de les avantager, car ils constituent un
personnel d’élite, en leur donnant un avancement mérité et en facilitant, par la
suite le recrutement d’officiers de carrière dans le corps des sous-officiers auquel
ils appartiennent. A tous le séjour en secteur fait beaucoup de bien, leur instruction y
a déjà gagné et les stages de perfectionnement leur permettront encore de le
parachever.
IV
- TROUPE
En
général, elle a un moral excellent, car elle est formée uniquement d’engagés
volontaires ; mais il faut quand même y distinguer 3 catégories. La plus importante
(70% de l’effectif) se composent de jeunes hommes ardents, animés d’un haut
idéal patriotique et social. La seconde (20%) braves garçons qui se sont engagés pour
faire leur service et qui l’accomplissent comme on le faisait avant 39, par devoir,
mais sans conviction profonde. Ce sont quand même de bons soldats et ils
s’améliorent grandement au contact des premiers. Quand au reste (10%) il est
composé pour la plupart de désœuvrés, de camouflés par force, voire même de
paresseux qui se sont engagés sans trop savoir pourquoi. Peut-être espéraient-ils un
bien être matériel facile à obtenir puisqu’il ne dépendait pas d’eux-mêmes.
Quoique cela, il ne faut pas désespérer de les amener à nos conceptions, j’ai
déjà été témoin de conversions de ce genre et leur contact permanent avec les
premiers cités ont déjà porté ou porteront leurs fruits.
En
tout état de cause et en considérant qu’ils sont tous et tout de même volontaires
ils doivent être encouragés et aidés par tous les moyens. Ceux qui désirent rester
pour un assez long temps dans l’armée ou y faire leur carrière doivent avoir des
facilités pour suivre les cours d’élèves gradés. Et puis le fait est là que,
pour la majorité d’entre eux, l’ardeur patriotique qui les anime tranche
lumineusement avec l’apathie et la méfiance d’une trop grande partie de la
population française. Rien que cela les rend conscients des devoirs militaires
qu’ils sont prêts à assumer mais aussi des droits qu’ils se sont acquis et
qu’ils continueront d’acquérir, droits que nous, leurs chefs, défendront avec
eux par tous les moyens.
I –
CONSIDERATIONS D’ ORDRE MATERIEL
Nous
concevons parfaitement que la dotation matérielle des unités en formation est pénible
en raison de la situation actuelle du pays, mais nous rendons moins parfaitement compte
que les solutions qui auraient dû ou devraient être possible ont été ou sont rendues
difficiles du fait de l’apathie, de l’indifférence voire même de
l’hostilité dont font preuve à l’égard de la future armée française, les
services de l’ancienne impuissance de ceux-ci à réaliser la situation et à y faire
face avec des méthodes nouvelles et efficaces ou, ce qui serait plus grave, sabotage
conscient à l’égard des formations nouvelles du fait d’individus ou par la
jalousie ou la méfiance ? Or, il faut bien se dire que les bonnes volontés quelles
qu’elles soient ne résistent pas à la force d’inertie, mais qu’on ne
s’y trompe pas, nous sentons à certains indices que la patience s’émousse et
qu’il est grand temps qu’on s’en rende compte en haut lieu. Nous avons
jusqu’ici tenu nos hommes avec quelques réalisations et beaucoup de promesses. Ils
savent que nous souffrons comme eux de l’état de chose existant. Nous voulons nous
battre et nous demandons pour cela les outils qui nous sont nécessaires. Nous ne
demandons que cela et, pour concrétiser nos besoins, nous dirons qu’il faudrait
doter à bref délai nos unités du matériel, de l’armement, de l’équipement
et de l’habillement prévus aux derniers tableaux parus, comme ont été
d’ailleurs dotés les bataillons dits « de sécurité et
d’instruction » constitués en même temps que le nôtre.
IV - INITIATIVES
Du
point de vue matériel, elles ont été, elles sont et elles devront être, nous le
craignons, encore très nombreuses, trop nombreuses, car dépassées, présentes ou
futures, ont tenu, tiennent ou tiendront toujours du trop fameux système
« D » que de ce qu’on peut appeler véritablement de l’initiative.
Comment pourrait-il être autrement puisque trop souvent la réponse à nos demandes est
négative ou incertaine.
Heureusement
que du point de vue moral, il en a été tout autrement. En effet, il convient de rappeler
ici que c’est grâce à leur énergie et à leurs initiatives personnelles que les
officiers et sous-officiers qui se sont trouvés placés à la tête de formations issues
de la Résistance sont parvenus à organiser leurs unités et à les fournir au
commandement mises sur pied avec leurs effectifs, leurs cadres, leur armement et leur
matériel, ces deux derniers récupérés d’ailleurs sur l’ennemi.
Pour
conclure ce chapitre nous nous bornerons encore une fois à citer textuellement l’un
des officiers du bataillon : « Si c’est de notre initiative (et ceci est
pris dans le sens le plus large, c’est-à-dire, troupe, sous-officiers et officiers)
dont il s’agit, qu’on veuille bien se reporter à la fin d’août 44 et
regarder le bataillon d’aujourd’hui pour juger ». Et encore on aura pas
tout vu, car on ne lit pas dans les pensées.
VII – SUGGESTIONS ET PROPOSITIONS
Elles
ne seront pas précisées, les solutions à apporter aux problèmes posés par ce qui
précède dépassant nos facultés de résolution, toutefois nous pensons qu’il
serait bon d’envisager plusieurs réformes, à savoir :
1°
Réorganisation des services en général et de l’intendance en particulier sur des
bases modernes avec un personnel rompu aux nouvelles méthodes adoptées par les
établissements industriels et commerciaux de l’époque actuelle.
2°
Réorganisation du commandement en supprimant le formalisme archaïque et en confiant les
leviers de commande à des hommes dont le but soit de faire la guerre avant tout et tout
de suite.
3°
Application à tous les échelons du commandement de sanctions efficaces en fonction de
leurs responsabilités respectives.
4°
Suppression totale aux divers échelons et dans tous les organismes des relations
personnelles, des incapables, des fatigués jeunes ou vieux, des inactifs.
5°
Suggestion aux services de fonctionner correctement en les invitant à bien se persuader
que, s’ils ont été ainsi baptisés, c’était pour servir les armées
combattantes.
Et
nous terminerons cet aperçu d’ensemble en rappelant cette pensée de l’empereur
Napoléon 1er qui n’a pas vieilli malgré les années ; « Les
hommes de valeur ne manquent pas en France, mais il faut savoir les choisir et les mettre
à leur place » Nous ajouterons quant à nous, qu’il faut également vouloir
les choisir et vouloir les mettre à leur place »
Aux Armées le 31 Décembre 1944
LE CHEF DE BATAILLON FREMONT
COMMANDANT le 1er
BATAILLON du 41° R.I. |
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