Inauguration du Mémorial aux prisonniers et déportés du Train de Langeais

Intervention de Jean Claude BOURGEON

 

Dimanche 2 août 2015 cérémonie émouvante et très conviviale à la Courrouze.

Avec le participation de personnalités officielles : Municipalité rennaise, Conseil départemental, Préfecture, ministère de la Défense, ainsi que de nombreuses familles de résistants, de prisonniers et de déportés ;

Jean-Bernard VIGHETTI, Président du Conseil culturel de Bretagne ;

d’experts : Jean BOURGEON, historien nantais,  Prix de l'Académie littéraire de Bretagne et des Pays de la Loire, Prix de la Société académique, Christian BOUGEARD, historien, professeur à l’Université de Bretagne occidentale, Jean-Paul LOUVET chercheur et auteur du blog memoiredeguerre;

de participants venus de diverses villes de Bretagne : Quimper, Moëlan-sur-Mer, Redon, St-Brieuc, Dinan, Dinard, St-Malo et de plus loin : Royan, Paris, Marseille, Aubagne, Vence, Grenoble, Geispolsheim (Alsace), Nantes, St-Mars-du-Désert, Langeais, Laval… ;

de citoyens venus spécialement de l’étranger notamment Jo Anna SIPLEY, chercheur, nièce d’un aviateur américain blessé et évadé du convoi, Nigel OXLEY, et son épouse, Écossais, fils d’un médecin-chef fait prisonnier le lendemain de son débarquement en Normandie et astreint à l’hôpital militaire allemand (Jean Macé) à Rennes mis en charge des blessés alliés.

Fidèle présence encore d’Eric BEATY qui représentait le Consulat et l’Ambassade des États-Unis.

Un grand regret et une vraie déception toutefois que les Ambassades et Consulats (5) ainsi que les villes (29) situées sur le parcours de ce convoi n’aient pas été retenus pour être destinataires d’une invitation officielle, bien que cela avait été formellement demandé.

En réponse à la demande inopinée de désigner deux personnes pour présenter le gerbe aux autorités, j’ai sollicité M. Jean Morin fils de résistant-déporté du Train de Langeais et Mme Danielle Fiket fille aînée de Charles Schlagdenhaufen, libérateur et sauveur à Belfort de 241 prisonniers de ce convoi.

Après un mot d’accueil, j’ai évoqué le Train de Langeais et la réalisation du Mémorial.

Le Dr Pierre Morel Président du Comité d’Action de la Résistance, fils et frère de déportés et d’internée a relaté en partie son histoire personnelle de résistant et celle de son réseau, la traversée des Pyrénées, les 8 mois d’efforts et de difficultés pour réussir à rejoindre Londres…. Un récit sans notes, exceptionnel, qui a donné la mesure de ce qu’a pu être la vie et la complexité du parcours d’un résistant.

Mme Lénaïc BRIERO, adjointe à la Maire de Rennes a évoqué outre le Train de Langeais les épisodes dramatiques qui durant cette longue occupation ont marqué la population rennaise.

M. Patrice FAURE Secrétaire général de la Préfecture d’Ille et Vilaine a souligné " la valeur éminemment symbolique et universelle de ce mémorial qui dépasse le contexte de l’histoire locale ".

 

Inauguration du Mémorial aux prisonniers et déportés du Train de Langeais

Evocation historique élargie : Jean-Claude BOURGEON

J’adresse mes salutations à toutes et à tous, aux familles présentes Dodin, Redouté, Schlagdenhaufen, Morin, Morel, Tardif, Héger, Vieuxloup, Thanguy, Miglioretti, Kerautret, Mainguy, Lavolé, Fredel, Fonferrier, Allard, Mme et M. Oxlley fils de Malcom Oxlley Médecin-chef de l’Hôpital Jean Macé en 1943

Ayons une pensée pour celles et ceux, résistants récemment décédés sans avoir connu ce mémorial : Marie-Thérèse Sillard,  Anne-Marie Boudaliez, Roger Dodin et aussi Simone Bastien, Albert Lair.

Pensée pour ceux qui n’ont pu venir : Georges Kieffer 95 ans déporté, Marcel Béasse 91 ans évadé, Jean Thébault 91 ans déporté rescapé de la tragédie de Lubeck, Jean Courcier déporté, Guy Faisant déporté, Leon Gendrot chef de groupe FTP.

Le général ALLARD chef de l’Armée Secrète pour la zone M2 puis M4 a eu la chance de toujours échapper à l’arrestation. Sa femme et sa belle-fille ont été déportées par le Train de Langeais. Il n’a rien écrit de son engagement résistant.

Le 1^er décembre 1943, aux Hautes-Folies à Messac, sa petite-fille Florence a assisté à l’arrestation de sa mère et de sa grand-mère. Florence et ses sœurs présentes ici aujourd’hui, évoquent la famille Allard dans un livre écrit autour du récit de captivité et déportation de leur mère. Florence a apporté quelques exemplaires de " La Boite Rouge retrouvée ". Vous avez aussi à votre disposition un Livre d’Or sur lequel je vous invite à porter vos témoignages et vos remarques.

J’ai travaillé sur ce secteur de  la Courrouze dans les années 60 à 80. A l’époque j’ignorais tout de ce qui s’était passé ici le 2 août 1944. Personne ne m’avait parlé de ce drame.

C’est avec l’édition du travail collectif d’élèves du collège de Chartres de Bretagne, qu’en 1984 j’ai découvert cet événement dramatique. Je viens de rencontrer l’un des professeurs qui a accompagné ce travail et l’une des élèves qui a participé à cette œuvre de mémoire, Véronique Soriot, m’a annoncé sa présence aujourd’hui.

Puis j’ai aussi beaucoup appris de mes conversations avec Madeleine Allard, ses récits et ceux Amélie Frédel, d’Angèle Deplantay, de Françoise Elie ou encore de Paulette Redouté dont le fils et la fille sont présents aujourd’hui ainsi que ceux de Roger Dodin, de Jean Morin qui déporté au Struthof puis à Dachau et à Mauthausen Gunskirchen a profité d’un mitraillage pour s’évader et regagner Strasbourg au guidon d’une moto " empruntée ".

J’ai partagé ce travail en contact avec deux éminents chercheurs sur ce sujet : Jean-Paul Louvet dont je vous recommande vivement son site Internet " mémoiredeguerre ", et Jo Anna Shipley, citoyenne américaine, venue spécialement de son Kentucky, présente parmi nous aux côtés de M. Eric Beaty qui représente le consulat et l’ambassade des États-Unis. Elle fait un monumental et prodigieux travail de recherche dans les archives américaines, britanniques et françaises. Son oncle, John Wonning, avait été blessé lors de la chute de son appareil près de Loué. Soigné à l’hôpital aménagé dans le collège Jean Macé à Rennes, transféré au camp de la Marne près d’ici, il avait été embarqué dans ce convoi puis de nouveau blessé à Langeais. Conduit à l’hôpital de Tours, il avait réussi à leurrer les Allemands et été libéré par ses compatriotes.

L’aménagement du site

C’est en 2004 que j’ai appris qu’était programmé un grand projet d’aménagement du secteur de la Courrouze, 130 hectares dont 40 d’espaces verts, 4700 logements. Je savais que sous les ronces, parmi les carcasses de vieux cars et de voitures existait encore un vestige de ce drame: le quai ferroviaire et sa voie en contrebas. Cela risquait de disparaître à tout jamais, et avec, le souvenir de cette exaction nazie. Comme cela m’a été confirmé, tout aurait été effectivement détruit.

J’ai alors engagé une démarche d’information et de sollicitation auprès d’élus de la ville de Rennes, M. Alain Coquart ancien collègue de travail délégué à la lecture publique et aux Musées et de M. Edmond Hervé Maire, Mme Jeannine Huon, qui immédiatement se sont intéressés au sujet.

(Ayant antérieurement aménagé trois autres lieux de Mémoire je n’imaginais pas la somme de difficultés auxquelles j’allais me trouver confronté. Aléas des mandats électoraux mais cela fait partie de la vie citoyenne. Et le plus inattendu, je dois le dire, les contestations et oppositions des quelques associations et particuliers à partir de 2010-2011.

Démoralisé par les nombreux obstacles et obstructions, le 9 novembre 2011 j’avais décidé de tout abandonner. Ce 9 novembre 2011 une réunion très spéciale était organisée en Mairie de Rennes. Choqué par son ambiance, considérant que ce projet de Mémorial y était totalement dénaturé et dévié, j’avais déclaré que j’abandonnais et je suis parti. Cependant, ultérieurement, la très forte insistance des familles et d’anciens prisonniers et déportés m’avait conduit à revoir ma position et je leur avais promis d’aller jusqu’au terme. Je dois ce revirement à l’insistance et au soutien des familles Dodin, Morel, Provostic, Demalvilain, Tardif. )

Je dois aussi exprimer ma reconnaissance à Madame Briero Adjointe au Maire de Rennes dont l’esprit décisif a permis de faire aboutir ce projet avec le résultat d’aujourd’hui.

Je remercie aussi vivement Monsieur Eric Beaugé, directeur opérationnel à Territoires et Développement qui avec son tact et sa diplomatie m’a beaucoup apporté. M Beaugé est originaire de Langeais. Son grand-père a aidé un prisonnier à se cacher et à s’évader. C’est dire s’il a été sensible à cette démarche lui qui était chargé d’aménager ce secteur sans connaître ce pan particulier du Train de Langeais. 

Je remercie également ses collègues Julien Bailleul, Marc Dartigalongue, Medhi Tehhahi, Isabelle Gautier, Deborah Galy.

Les Architectes et Paysagiste : Paola Vigano Grand prix de l’urbanisme 2013 et première femme récompensée à ce titre, Simona Bodria, Adrian Lefèvre, Charles Dard.

Les 120 mètres de quai subsistant ont pu être préservés et restaurés. Sur 130 mètres et 3 mètres de large, l’assise de la voie en contrebas a été recouverte de dalles de granit breton, du bleu de Lanhélin.

En son centre une longue ligne de bronze symbolise le trajet du convoi. D’espace en espace elle s’interrompt pour faire place à 27 plaques de bronze de 60x30 cm. Elles portent en relief les noms de lieux où se sont produits des événements durant le parcours. Ce tracé débute et se termine par deux grandes plaques en bronze, 2 mètres par 3. Toutes ont été fabriquées par l’atelier d’Art de Villedieu-les-Poëles. Les grands arbres ont été intégralement conservés.

Comme l’ont voulu les architectes cet aménagement est complété par des jardins partagés et un bowl de skate et BMX afin d’en faire un lieu potentiel de rencontres intergénérationelles.

 

Le Train de Langeais

Cette dénomination résulte d’une action dramatique qui s’est produite les 6 et 7 août 1944 en gare de Langeais.

Le 1^er août 1944, les Alliés sont à Maison Blanche entre Betton et le nord de la ville de Rennes. Ils se heurtent à une lourde défense allemande et vont perdre beaucoup d’hommes et de matériel. Avant de décider de contourner la ville pour la prendre à revers par le sud, ils tirent 6000 obus. La prison Jacques Cartier est touchée. Les Allemands commencent à fuir.

Il règne une grande confusion et agitation. Possiblement aussi, entre l’AMGOT et les FFI,  une course de vitesse pour la prise des pouvoirs, mairie, préfecture, police, justice…

Cela a peut-être contribué à négliger le terrible drame qui se joue simultanément à la Courrouze puis à la Prévalaye.

Au milieu de la nuit 1er au 2 août les Allemands conduisent des prisonniers vers la Courrouze. On fait d’abord monter les femmes dans quelques voitures à voyageurs de la longue rame de wagons qui les attend. Pour vite se raviser qu’elles sont réservées aux officiers allemands. Elles doivent en descendre et s’entasser à 40-60 dans des wagons à bestiaux.

Le 2 août vers 6 heures du matin cette rame quitte la Courrouze en direction de Redon. 

La nuit du 2 au 3 août des avions anglais bombardent les voies entre la gare de Rennes et la Courrouze (env 1000 m).

C’est peut-être cela qui décide les Allemands à conduire à La Prévalaye les autres prisonniers de la prison Jacques Cartier et du camp Margueritte. Un longue colonne chemine par le Boulevard Mermoz. Roger Dodin passe à quelques mètres de sa maison. Des habitations sont en feu. Des prisonniers alliés du camp de la Marne et de Verdun sont ajoutés.

Le 3 août, vers 4 heures du matin une seconde rame quitte la Prévalaye. Par la voie desservant la Kriegsmarine route de Lorient elle rejoint à St Jacques de la Lande la double-voie en direction de Redon.

Le même jour, en 2 groupes, les Alliés commencent leur mouvement de contournement. Vers 10h20 ils traversent Messac et continuent en direction de Bain de Bretagne. Le train est passé 2 à 3 heures auparavant. La population applaudit.

Le 4 août vers 10 heures les Alliés libèrent Rennes. Il ne s’est fallu que de quelques heures qu’elles ne croisent cette seconde rame au passage à niveau près de la gare de Messac. Mais le train continue son funeste trajet. 

Combien et qui étaient-ils ?

Nous ne connaîtrons vraisemblablement jamais le nombre exact de prisonniers d’autant que tout au long du trajet qui va durer 14 jours d’autres seront ajoutés. 1500, 2000 ?

Ils sont prisonniers politiques, résistants, otages, soldats coloniaux, Américains, Anglais, Canadiens, mais aussi Russes ou Allemands comme cette centaine d’officiers, " Walkiries ", soupçonnés d’être impliqués dans l’affaire du complot du 20 juillet 1944 contre Hitler.

Quelques noms connus : Pierre Bourdan la Voix de Londres, Jean Oberlé, Marguerite et Madeleine Allard, Marguerite Duthuit la fille du peintre Henri Matisse, André Heurtier de Libé-Nord, Henri Provostic de Ploudalmezau, Louis Morel, Paulette et Anne-MarieTanguy de l’Hôtel du Cheval d’Or, Roger Dodin décédé en avril 2014, les 4 frères Béasse, les 20 otages de Guignen … Gaston Sébilleau…

Le 4 août à Nantes en plus des " Walkiries " d’autres prisonniers sont embarqués. Un gardien de la Wehrmacht, connu sous le nom de " Charly " est affecté à la garde d’un wagon. Je vais vous en reparler tout à l’heure.

Le 6 août la première rame atteint le Lion d’Angers. La seconde l’y rejoint pour ne plus former qu’un convoi unique.

Les 6 et 7 août le convoi est bloqué en gare de Langeais, le pont-rail de Cinq Mars la Pile ayant été fortement endommagé.

Un groupe d’avions de chasse américains mitraille une locomotive à l’arrêt sur la voie contigüe blessant et tuant de nombreux prisonniers dont Gaston Tardif, instituteur au Grand-Fougeray et lieutenant FTP. Son fils et sa fille sont présents.

Un second mitraillage aura lieu le lendemain. Au total on relèvera 23 morts et 70 blessés mais un grand nombre de prisonniers parviendront à s’évader, peut-être 100 à 200.

Le 8 les femmes sont conduites en cars et camions à La Ville-aux-Dames, à l’est de la gare de Tours, où va être formé un nouveau convoi. C’est à pied que les hommes devront rejoindre cette nouvelle rame. 

Au terme d’un trajet effroyable, chaleur, faim, soif, promiscuité, absence d’hygiène, odeurs pestilentielle des tinettes qui débordent aux multiples secousses, le convoi arrive à Belfort le 15 août dans la matinée.

Au même moment un autre convoi quitte Pantin emmenant 2200 prisonniers(ères) vers la déportation dont 2 jeunes résistantes Michelle Moet-Agniel, 17 ans, arrêtée sur dénonciation après avoir convoyé de Bretagne à Paris et hébergé des aviateurs américains, Ginette Courtois alias " Danielle " membre du réseau Var à Rennes puis à Redon, arrêtée à Viroflay le jour de son 18^e anniversaire. Elles allaient retrouver Marguerite et Madeleine Allard. Elles rentreront de Ravensbrück mais avec des séquelles que l’on peut imaginer. Elles survivent mais leur santé fortement fragilisée nous prive de leur présence ici.

A Belfort, hommes et femmes sont enfermés au Fort Hatry. Et là va se produire un fait extraordinaire grâce à ce " Charly "  que j’ai cité précédemment. Il parlemente avec le commandant du Fort auquel il fait valoir que compte tenu des difficultés de circulation et de disponibilité ferroviaires il sera difficile d’envoyer tous ces prisonniers en Allemagne. La progression des troupes alliées est aussi un élément à prendre en compte pour en cas de capture se prévaloir d’un un tel geste de " clémence "

" Charly "obtient le relâchement de 241 prisonniers dont 70 femmes. Déjà près de Beaune il avait favorisé l’évasion de trois prisonniers.

Les autres seront tous déportés, les femmes à Ravensbrück, les hommes au Struthof puis en Allemagne. Plus du tiers ne reviendront pas.

Qui était Charly ?

Durant près de trois années j’ai multiplié les recherches pour tenter de retrouver Charles Schlagdenhaufen alias " Charly ", celui  dont tant de prisonniers ont loué le courage. Découragé, alors que je ne m’y attendais plus, le 13 juillet 2014 j’étais contacté par M. Henri-Charles Géré. Il m’annonçait être le neveu et filleul de Charles Schlagdenhaufen et m’offrait l’opportunité d’entrer en contact avec sa fille, Danielle. Aujourd’hui, venue d’Alsace, Nathalie la fille de M. Geré, est présente ainsi que Danielle la fille aînée de " Charly " venue spécialement d’Aubagne avec ses enfants et petits-enfants.

Charles Schlagdenhaufen a été fait prisonnier avec toute sa compagnie le 20 juin 1940 dans l’Eure. Alsacien, il est relâché le 31 juillet suivant. Il rejoint l’Alsace, s’y marie et de son couple naît Danielle la première de ses trois enfants. L’Alsace étant sous domination du Reich on l’oblige, pour l’état-civil, à donner un prénom à consonance germanique, Monika, mais pour ses parents elle restera Danielle.

La famille s’embrouille dans les prénoms et Charles Schlagdenhaufen est  sanctionné. Le 20 avril 1943 il est incorporé de force dans la Wehrmacht. Affecté à une formation antichars à Francfort-sur-Oder, bilingue, il réussit à intégrer la compagnie des interprètes à Berlin. Le 24 décembre 1943 il est muté à la prison de Nantes en qualité d’interprète et d’adjoint au surveillant-chef allemand. Avec la complicité de Théo Guillet le surveillant-chef français et du commis-greffier Cormo il organise des réunions clandestines dans la prison-même et des contacts avec les résistants de l’extérieur.

Le 23 novembre 1944, lors de la prise de Strasbourg, il déserte  puis s’occupera sans relâche du rapatriement des déportés, guettant des visages connus.

Le 24 mai 1952, à 35 ans, il meurt d’une crise cardiaque laissant une veuve et trois enfants en bas âge.

Bien qu’ayant sauvé de la déportation et de la mort 241 prisonniers et prisonnières aucune reconnaissance officielle ne lui sera octroyée. Certains prisonniers eux n’oublieront pas. L’un d’eux, M. Joseph Moyse donnera pour nom " Rue Charly " .à l’une des trois voies du lotissement qu’il aménagera à Nantes à proximité du centre sportif et culturel La Laetitia et de la route de Vannes. Les deux autres rues portent les noms de Joseph Moyse et cette les reliant rue Stuart, ce dernier étant celui du réseau de résistance auquel appartenait M Moyse.

Emblématique de la barbarie et de l’acharnement nazi, ce dernier convoi n’aurait jamais du quitter Rennes. Avec cette  cérémonie rendons aussi hommage à tous les prisonniers et déportés.

Puisse ce mémorial permettre à toutes les générations de s’en souvenir, de mesurer le coût et la valeur de notre Liberté.

 

Allocution de Mme Lénaïc BRIERO adjointe au Maire de Rennes,

déléguée à l’Education et aux Politiques Mémorielles

Monsieur le représentant du Préfet de la Région Bretagne, Madame la Vice-présidente du Conseil départemental d’Ille et Vilaine, Messieurs les Officiers Généraux, Monsieur le représentant de la Consule des Etats-Unis, Mesdames et Messieurs, Monsieur le Président du Comité d’Action et Fondation de la Résistance, Mesdames et Messieurs mes chers collègues, mes chers amis, permettez-moi d’abord de bien vouloir excuser l’absence de notre Maire, Madame Nathalie APPÉRÉ qui est retenue ce matin par d’autres engagements programmés de longue date. Mme le Maire m’a demandé de vous saluer chaleureusement, ce que je fais en ma qualité d’Adjointe au Maire avec beaucoup de plaisir et avec beaucoup d’émotion.

Le 20 juin 2013, à l’occasion des premières assises de la Mémoire partagée de Rennes, le Secrétaire d’Etat aux Anciens Combattants et à la Mémoire avait tenu à découvrir ce site de mémoire à peine dégagé de la gangue végétale qui l’avait gardé loin des regards pendant des décennies. Il avait alors confié que la vue de ce quai mis à nu d’où étaient partis les derniers prisonniers et déportés dans les conditions effroyables que l’on connaît l’avait profondément ému.

Une cérémonie avait été organisée lançant officiellement les travaux de réhabilitation de ce patrimoine oh combien précieux.

Aujourd’hui nous inaugurons un espace mémorial qui s’ouvre aux Rennaises et au Rennais et plus largement à celles et à ceux qui ressentent la nécessité de comprendre, la nécessité de se recueillir, la nécessité de méditer.

C’est ici, il y a 71 ans jour pour jour le 2 août 1944, qu’un des derniers convois est parti de Rennes alors que notre ville vivait ses dernières heures d’occupation, alors que des Américains étaient aux portes de notre ville et libéraient Rennes le 4 août au matin.

Nos pensées vont en premier lieu et avec une infinie compassion aux victimes de ce convoi tragique emportées dans les tourments effroyables de la plus abjecte des barbaries.

Nos pensées vont aux familles qui ont compté parmi les leurs un être cher happé par la nuit nazie.

Nos pensées vont aux jeunes générations qui ont à connaître cette histoire tragique, qui ont à tirer les leçons nécessaires, utiles, pour défendre les valeurs d’une démocratie reçue en héritage au prix d’un sacrifice énorme.

Nos pensées et notre gratitude doivent également aller aux personnes qui ont œuvré avec foi et passion pour que la mémoire de ce convoi dit de Langeais trouve une représentation digne et universelle.

Je pense à M. Bourgeon auteur d’un travail de recherche long et rigoureux qui a apporté un éclairage indispensable à cette histoire si méconnue. Je tiens à saluer ici sa volonté et sa conviction inébranlables qui ont été moteur dans ce projet.

Je remercie aussi l’ensemble des services de la ville de Rennes et de Rennes Métropole, l’aménageur de la ZAC Territoires et Développement, l’architecte, les entreprises, qui ont su mettre en valeur de manière harmonieuse, intelligente et sensible, cet espace de mémoire dans un contexte de réaménagement urbain. Désormais notre ville de Rennes compte parmi son patrimoine le souvenir matériel d’un épisode parmi les plus dramatiques de la seconde guerre mondiale.

Ce quai aujourd’hui sanctuarisé fait écho au Monument aux Morts de la Résistance et de la Déportation comme il fait écho aux stèles et aux monuments du cimetière de l’Est qui rappellent les pertes si lourdes de la population rennaise.

Rennes labellisée en 2013 Laboratoire National des nouvelles pratiques mémorielles poursuit la voie qu’elle a tracée avec ses partenaires institutionnels et associatifs dans le cadre de la charte d’engagement mémoriel signée avec l’Office National des Anciens Combattants et victimes de guerre.

Rennes poursuit son ambition de faire de la Mémoire une question centrale de l’éducation à la citoyenneté. Une mémoire territoriale qui valorise l’histoire intime des Rennaises et des Rennais mais également une mémoire nationale collective et partagée qui ouvre un champ d’expression à chacune et à chacun quelles que soient ses origines et ses convictions.

Dans ce temps infiniment troubles, c’est de cette mémoire apaisée et fraternelle dont nous avons très certainement le plus besoin.

Je vous remercie de votre attention.