Les soldats noirs faits prisonniers avaient tout d'abord été conduits en Allemagne. Mais bientôt, par peur de la propagation de maladies tropicales ou de possibles relations avec les Aryennes, ils sont, dès l'automne 1940, ramenés en zone occupée par l'armée allemande. Dans 57 camps, qu'on appelait des " Front stalag ", ils vont subsister dans des conditions misérables. Beaucoup s'évadent avec la complicité des habitants, d'autres sont rapatriés pour raisons sanitaires, essentiellement à cause de la tuberculose. Le 8 octobre 1941, une mission dénombre 15 777 Africains et 3888 Malgaches encore captifs