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La reprise en mains, à
partir du dix juillet 1945, des camps de P.G. américains situés dans
l'actuelle zone nord d'occupation française évacuée à cette date par
l'Armée U.S. a révélé l'existence, d'une énorme proportion de P.G.
inaptes à tout travail et dans un tel état de déficience physique
que le Commandement français s'est légitimement ému de cette
situation.
Une commission d'enquête
comprenant le Chef du 2ème Bureau de la IIème Armée française (Lt.-Cl
VIGAN-BRAQUET), son officier adjoint(Chef de BataillonCUENOUD), le
Chef du 2ème Bureau du 2ème C.A.(Chef de Bataillon DILLMANN) et le
Chef du Service P.G. pour la zone nord d'occupation (Capitaine
ROUSSEAU) a visité, fin juillet 1945, les camps de P.G. en vue de
faire le point de la situation, de rechercher les causes d'un tel
état de fait et les mesures à prendre.
Le but de la présente
fiche est de résumer les conclusions de cette commission et les
mesures prises en vue d'améliorer l'état de santé des P.G.
I. /
La situation au 1er juillet
L'Armée U.S. a assuré,
entre mai et juillet 45 la gigantesque tâche de rassembler, de
garder, de nourrir puis de libérer de 1.000.000 à 1.500.000 P.G.
Elle a mis en oeuvre
d'énormes moyens en personnel et en matériel.
La France a hérité, au 1er
juillet des 8 camps ci-dessous, qui recélaient la masse restante du
million et demi de P.G. en cours de liquidation.
| Emplacements |
Indicatifs U.S. |
Effectifs au
01/07/45 |
Caractéristiques |
| SINZIG ANDERNACH
SIERSHAHN
BRETZENHEIM
DIETERSHEIM
COBLENCE
HECHTSHEIM
DIETZ
|
A 5 A 11
A 18
A 8
A 6
A 10
A 16
A 19
|
25.239 16.622
25.000
17.170
33.598
21.238
21.582
22.000 |
Cages en plein air
Types parcs à bestiaux
Camps mixtes moitié dans
bâtiments en dur et baraques,
moitié en plein air
Camps dans bâtiments en dur et baraques, |
Chaque camp ayant contenu
un effectif d'environ 100.000 P.G. occupait à lui seul la superficie
d'une petite ville était administré par un État-major de 6 à 15
officiers et gardé par un bataillon. les effectifs.
Les effectifs restants,
produit du filtrage par l'Armée U.S. constituaient une masse humaine
des deux sexes (5 à 600 femmes) de toutes nationalités, de tous
grades (un Général allemand vivait à Siershahn au milieu de la
troupe), de tous âges (à Dietersheim, sujets de 8 à 83 ans),
encombrée d'un grand nombre d'inaptes, soit par invalidité (amputés
d'un bras, d'une jambe, borgnes), soit par déficience physique
totale (cachexie et amaigrissement total rappelant de façon
effrayante l'état des déportés de Dachau ou de Buchenwald).
Telle est la matière qui
fut prise en mains par l'Armée française.
II./
Les causes.
la situation difficile
reprise par l'Armée française ne provient pas de l'insuffisance de
moyens mis en oeuvre par l'Armée U.S., mais plutôt d'un concours de
circonstances notées en France lors de la défaite de 1940,
correspondant à l'effondrement total d'une Armée dont la charge pèse
très lourd sur les bras du vainqueur. Une notable fraction des P.G.
s'est ainsi trouvée peu à peu réduite à un état d'affaiblissement
tel qu'il devenait impossible de les sauver.
a/ L'installation
matérielle.
Dans les cinq cages en
plein air citées au tableau précédent, une masse d'environ
500.000 hommes a vécu, de mai à juillet 45 exposée aux
intempéries sans aucun abri que le trou creusé en terre ou
parfois la toile de tente individuelle: d'où refroidissements,
bronchites, dysenteries, affaiblissement progressif...
b/ les effectifs
présents au 1er juillet.
Le contenu des camps à
cette date était le résidu provenant du filtrage de 1.000.000 à
1.500.000 P.G., selon les principes suivants:
- libération massive
des Allemands non SS et non suspects, officiers compris,
domiciliés dans les zones d'occupation ouvertes (zone soviétique
exclue) avec laquelle les communications ferroviaires se
trouvaient rétablies, -les ressortissants des nations vassales
étant maintenues en captivité-
- prélèvement de
techniciens pour les services américains (Luftwaffe, industries
chimiques, etc.)
- maintien en
captivité des SS, SA, HJ, et des P.G. non allemands.
Les meilleurs éléments
allemands du point de vue valeur personnelle et état physique
avaient été ou libérés, ou prélevés par les autorités
américaines.
Cette conception de
travail explique la présence:
- dune forte
proportion d'étrangers, en majorité Hongrois, Yougoslaves et
Tchécoslovaques dans les cages de Hechtsheim, Dietersheim et
Bretzensheim.
- d'un grand nombre de
suspects.
- de femmes.
- d'invalides de
guerre.
- d'enfants à partir
de 8 ans et de vieillards dont l'âge s'échelonnaient jusqu'à 83
ans.
L'État-major U.S. des
camps ignorait cette situation, qui lui était cachée par les
cadres allemands, - de même qu'il ne connaissait pas
l'existence, au camp de Dietersheim, d'un "harem" de 12 filles
publiques parfaitement surveillées d'ailleurs par un médecin
allemand, bénéficiaires d'une ration de "travailleurs de force"
et "transhumant" de cage en cage, impuissantes à satisfaire les
énormes besoins des quelques 33.000 internés. Découvertes vers
le 15 juillet, elles déclarèrent avoir préféré servir aux
Allemands plutôt qu'être violés par les Américains.
Ignorait-il également
que, l'effectif du camp précité ayant été jugé insuffisant
quelques jours avant son passage aux autorités françaises, des
rafles avaient été effectuées dans deux villages des environs
pour compléter et compenser les nombreuses évasions. ces rafles
ne peuvent expliquer qu'en partie la présence dans les camps de
femmes, d'invalides, d'enfants et de vieillards après trois mois
de travail de filtrage.
c/ L'organisation
administrative
L'Armée U.S. avait
constitué, dans chaque camp, une armature administrative
allemande complète choisie uniquement parmi les P.G. de
nationalité allemande (chef de camp, chefs de cage, police,
administration, intendance).
Le Commandement
américain n'intervenait à l'intérieur des camps que par
personnes interposées, en utilisant l'encadrement allemand mis
en place comme agent d'exécution.
Le principe était
excellent en soi.
Néanmoins, la
présence, dans certains camps d'un effectif de 2 à 35%
d'ex-militaires de la Wehrmacht originaires des nations
satellites de l'Allemagne a permis la direction allemande du
camp de favoriser odieusement ses ressortissants au détriment
des P.G. non-allemands. Bien que le ravitaillement U.S. ait été
notoirement suffisant, il n'est pas exagéré d'écrire que dans
les camps de Dietersheim et Hechtsheim en particulier, les
cadres allemands ont fait impunément preuve d'un cannibalisme
odieux, réduisant par détournement de nourriture les Hongrois,
les Yougoslaves et les Tchécoslovaques à un état de misère
physique effrayante.
Le Chef du camp de
Dietersheim a été, après enquête faite par le signataire du
présent rapport, limogé immédiatement pour trafic et
détournement de ravitaillement.
L'examen des listes de
P.G. décédés avant le 1er juillet qui sont entre les
mains de la Croix-Rouge allemande de Coblence révèle que les
cimetières de Bodendorf et du Galgenberg (voir pièce n°1) sont
peuplés de 30 à 40% de P.G. non-allemands.
III./
Les mesures prises.
L'Armée Française a
subi pendant trois mois les conséquences de la situation relatée
ci-dessus.
Dans le trimestre qui
a suivi la prise en mains des camps on a enregistré 889 décès de
P.G. pour un effectif d'environ 350.000 P.G. pris en mains (
compris les transitaires venant de Norvège).
Les causes des
décès(voir pièces jointes n°5, Dietersheim) sont révélatrices de
l'état dans lequel des malheureux ont été remis à la France.
Le pourcentage est
nettement inférieur à celui des décès constatés dans les camps
américains (voir pièce n°1).
Le nombre des décès,
très élevé le premier mois est allé en décroissant, grâce aux
mesures suivantes:
a/ Installation
matérielle:
- liquidation rapides
des cages en plein air et mise des P.G. à l'abri des
intempéries.
- concentration des
P.G. dans des locaux en dur ou en bois (Bretzenheim, Diez,
Trêves).
b/ Tri des effectifs.
libération:
- des femmes
- des P.G. de moins de 18 ans et de plus de 50
ans.
- des invalides de guerre transportables
- des inaptes susceptibles de voyager
- hospitalisation et suralimentation des
déficients non transportables.
- création d'un centre de libérés convalescents
à Sobernheim et d'un centre de tuberculeux à
Stromberg (voir pièces n) 3, 4 et 7)
- répartition de la masse saine en France
ou en zone d'occupation française. |
Sur les 182.000 P.G. remis
par les autorités U.S., on a noté un déchet de 32.6630 P.G., soit
30% environ- par la suite de ce tri (voir pièce n°8)
Une enquête d'un envoyé
spécial du Général KOENIG (pièce n°6) et une visite de la
Croix-Rouge (pièce n)7) ont permis de rogner les ailes à un campagne
de calomnies lancée par l'Archevêque de Trêves.
IV./ Conclusion:
l'énorme tâche de
rassemblement, de ravitaillement et de liquidation d'une masse de
plus d'un million de P.G. a été menée, dans le chaos suivant une
formidable bataille avec des moyens énormes, dans des conditions
difficiles, avec un minimum de pertes.
Il n'en reste pas moins
que les méthodes de classification et de libération,
d'administration par des cadres allemands, d'une masse humaine
résultant de la décomposition d'une Armée battue, avec des éléments
de toutes nationalités, comportaient certaines erreurs dont les
répercussions, subies par l'Armée française, ne sauraient
légitimement être inscrites à son passif.
| Le Chef de Bataillon de réserve ROUSSEAU ex-chef du
Service P.G. pour la zone Nord d'occupation française. |
Document de Jean Jacques Kretz, fils de
René Kretz , Alsacien Réfractaire
ayant rejoint la résistance en Auvergne le lendemain de l'Armistice
jusqu'en 1944, et ayant appartenu au 2ème Bureau. René Kretz fut chargé
en 1945 d'organiser et de commander le dépôt de transit n°2 de
Tuttlingen sous le commandement direct du Capitaine Rousseau,
auteur du rapport
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