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Document de l'armée
américaine sur les conditions de la libération des prisonniers
après leurs arrivée.
(Source:
http://ecc.pima.edu/~gusen/SHAEF/12Army47_539-47_548.pdf)
avec sa
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TRANSLATION
HQS First U.S. Army
APO 230
25 April 1945
SUBJECT: Visit to Untermassfeld Prison.
1. On 24 April 1945, at the request of Colonel G. H. Molony, P.S., I visited the
Untermassfeld Prison (Thuringe) south of Keiningen (H 9019).
2. This prison was liberated by the Americans, on 2 April, that is to say, 23
days ago.
Its capacity was 564 persons, on 23 April it accommodated
Political 476
Common Law prisoners 309
Accused 157
Among the political, I found:
French 47
Belgian 71
Luxembourgers 73
Norwegians 6
Plus some Czechs, Peles, etc.
The above figures indicate only those who were convicted for political offences
committed in the country of their birth. One should add the subjects of the
United Nations who, having corne into Germany for various reasons (ordered,
etc.) have committed therein political offences. In any event this enumeration
could not be accomplished until after en examination of the records.
3. Condition of prisoners under the German regime. Forced labor: 13 hours per
day, without interruption, nourishment totally insufficient, further reduced,
for disciplinery neasures, for each violation of the regulations. Cruelty on the
part of several guards.
4. Conditions after the arrival of the Americans. Arriving on the morning of 2
April, in the prison, the Americans opened the same afternoon the doors to the
political prisoners cells. But between 2 and 24 April, the political prisoners
were not permitted to leave the confines of the prison.
finally the 24th of April, they received a laissez-passer in the following form:
:
Legitimation __________________ Name______________Nationality
former political prisoner is allowed to go about free in Untermassfeld and
surroundings from 9 AM: to 5 PM
signed: Lt. Bucker Commander of the Prison.
5, The administration of the prison was exercised successively by Lt. Buckler,
11th Armored Division (CIC) then by (Capt. Hudgins) , Det CO USA and
finally since 24 April by 2nd. Lt. Lasky (Légal) 1st USA. The German director,
J. Gericke (Generalstaatsanwalt Iena) in charge since 1932 is still in office
and he signed the "Prison situation report" (Form L.P.2) of 23 April. In this
document, the director advises that 7 guards have been arrested and that search
is being made for another one for cruelty towards prisoners. It is difficult for
me to understand that Gericke, responsible since he was the director for his
subordinates, be kept in his managerial functions, and that his only punishment
is to sign reports setting forth facts relating to criminal and unlawful acts
committee by men under his order.
At the time of the libération, some Czech prisoners seised control of the
prison, and since that time it is an armed Czecho-Slovakian guard, commanded by
a Czech Major, which furnishes the sentinels and the patrols both inside and
outside of the prison.
The political prisoners have formed committees to represent their nationale
before the American commander.
French Committee: Dr. Guislein, formerly major of Roubaix
Captain Deimotte
W,0. Berten.
Belgian Committee: Lt. Robert Close, A.F'.A. De Mol etc
Captalin Deveen M.D
.
6. Material Conditions: Not very désirable. If the sleeping
accommodations (in the cells) is morally regrettable, most of the complainte aim
at the insufficiency of the food, both es to quality and quantity. It is the
former German director who provides fhe food.
7- Medical Service: The infirmary is in charge of a Belgian Médical
Officer, a Captain. medicines, bandages and instruments are lacking. Several
seriously ill persons should be moved as a matter of extreme urgency to
hospitals. Dr Guislain states that several French patients who died, since the
american occupation, could have been saved if they could have been transported
to a well equipped hospital.
8. Morale; Very poor. Among the political prisoners there are men who
have performed heroic services in favor of the Allies; mentioning only the
French, I point out some of the acts: "Lodging of British airmen, Lodging of
British PW, Secret Organisation, Sabotage, Arm. depot, Secret Service, Aid to
allied agents, etc," These men who had all the rights to expect some
appreciation on the part of the Allies are, 23 days after the arrival of the
American, still obliged to sleep in the cells in which the germans had
imprisoned them. Fusa, who relieved T'usa, who relieved is doing what is
necessary.
And when they will be evacuated from the prison, they risk the chance of being
taken to a DP Center from which they will leave without having right to a
priority. I wish to point out that the présence, among the prisoners, of the
former mayor of Roubaix, Dr. Guislain, is apt to cause a deplorable répercussion
on the population of this great industrial city of the Department of the Nord.
The City of Roubaix maintains steady cormercial relations with the USA and
several other prisoners from the Department of the Nord have told me that on
their return they intended to submit a formal protest to the American Consulate
of the US at Roubaix and at Lille, complaining that they have been detained in
prison 25 days after their libération. The opinion of the allied political
prisoners is all the more excited by the fact that the only prisoners who have
been released are---75 (germans political prisoners. The reason given for this
priority, contrary to instructions, is that the return of the Germans to their
homes did not require transport.
Summarizing, I hope that:
1- That all the sick be evacuated as a matter of urgency to a hospital -
2 - That all Allied political prisoners be examined as soon as possible by the
Board of Review and repatriated directly without passing through a Displaced
Persons Center, in their standing of "a soldier of resistance".
Commandant Jean Blum
Distribution:
ACOS G-5 (with translation)
Lt Col. Rotival, Chief MMAA, 12 AG, SC Cdt. Beaudoin Lt. Col. Clemencon, Chief
MML, G-5, 12 AG (for information to, Captain Harbley, représentative, Ministry
PDR)
TRADUCTION
HQS Première armée américaine
APO 230
25 Avril 1945
Objet: Visite à la prison Untermassfeld
1 - Le 24 avril 1945, à la demande du colonel GH Molony, PS , j'ai visité la
prison Untermassfeld ( Thuringe ) au sud de Keiningen (H 9019 ) .
2 - Cette prison a été libéré par les Américains il ya 23 jours, le 2 avril.
Le 23 avril, sa capacité était de 564 personnes. Elle accueillait: 476
prisonniers politiques, 309 prisonniers de droit commun, 157 inculpés.
Parmi les politiques, j'ai trouvé:
47 Français, 71 Belges, 73 Luxembourgeois , 6 Norvégiens, plus quelques Tchèques
, Peles , etc
Les chiffres ci-dessus signalent seulement ceux qui ont été condamnés pour des
délits politiques commis dans le pays de leur naissance. Il faut ajouter les
prisonniers de l'Organisation des Nations Unies qui , sont entrés en Allemagne
pour des diverses raisons et qui ont commis des infractions d'ordre
politiques. En tout état de cause, cette énumération ne pourrait se faire
qu'après l'examen des dossiers.
3 - Conditions des prisonniers sous le régime allemand.
Travail forcé: 13 heures par jour , sans interruption, la nourriture tout à
fait insuffisante, et réduite lors de mesures disciplinaires/ en viloation
de la réglementation . Actes de cruauté de la part de plusieurs gardes.
4 -
Conditions après l'arrivée des Américains .
Arrivés le matin du 2 avril, dans la prison, les Américains ont ouvert dans
l'après-midi les portes des cellules des prisonniers politiques, mais ces
derniers n'ont été autorisés à quitter l'enceinte de la prison que le 24 avril.
avec un laissez-passer les autorisant à circuler librement dans Untermassfeld de
9 heures à 17 heures, signé du commandant Buckler, commandant la prison.
L'administration de la prison a été exercée successivement par le lieutenant-Buckler
(11e division blindée (CIC)) puis par le capitaine Hudgins), (Det CO Etats-Unis)
et enfin depuis le 24 avril par Lt. Lasky. J. Gericke, le directeur
allemand, (Procureur général à Iena), en charge depuis 1932 et toujours en
poste, a signé le "rapport sur la situation de la prison le 23 avril. Dans ce
document, le directeur avertit que sept gardes ont été arrêtés et que la
recherche est en cours pour d'autres, pour actes de cruauté envers les
prisonniers. Il est difficile pour moi de comprendre que Gericke, directeur donc
responsable, ne puisse pas être responsable des ses subordonnés,
qu'il soit maintenu dans ses
fonctions de direction, et que la seule sanction a été de signer des rapports
dénonçant des faits relatifs à des actes criminels et illégaux exécutés par les
hommes sous son commandement.
Au moment de la libération, des
prisonniers tchèques ont pris le contrôle de la prison et depuis ce temps ce
sont des gardes armés tchécoslovaques commandés par un officier tchèque qui
fournissent les sentinelles et les patrouilles à l'intérieur et à l'extérieur de
la prison .
Les prisonniers politiques ont formé des comités pour représenter leur
compatriotes devant le commandant américain .
Comité français : Dr Guislain , anciennement maire de Roubaix
capitaine Deimotte
W , 0 . Berten
Comité belge : Lieutenant Robert Close, A.F A. . De Mol etc
Capitaine Deveen M.D
.
6 - Conditions matérielles : Déplorable. Si les couchages( dans les
cellules ) étaient est moralement anormales , la plupart des plaintes étaient l'
l'insuffisance de la nourriture, en qualité et en quantité . C'était l'ancien
directeur allemand qui fournissait la nourriture.
7 - Service médical : L'infirmerie est en charge d'un médecin belge (un
capitaine) Les médicaments, les bandages et les instruments font défaut. Plusieurs
personnes gravement malades devraient être déplacés, par le fait, dans
une extrême urgence à l'hôpital. Le docteur Guislain déclare que plusieurs patients français sont morts depuis l'occupation américaine.
ils auraient pu être sauvées si ils
auraient été transportés dans un hôpital bien équipé.
8 - Le moral des détenus: Au plus bas. Parmi les prisonniers politiques il
ya des hommes qui ont accompli des services héroïques en faveur des Alliés , ne
mentionnant que les Français , je souligne certains des actes : " Sauvetage des
aviateurs britanniques, hébergement des prisonniers anglais, Organisation
secrète , Sabotage, depôt d'armes, services secrets, etc. Ces hommes étaient
en droit d'attendre une certaine considération de la part des Alliés. 23 jours
après l'arrivée des Américains, ils étaient toujours obligés de dormir dans les
cellules dans lesquelles le Allemands les avaient emprisonnés .
Et quand ils seront évacués de la prison , ils risquent la chance d'être pris en charge par un centre
de tri anonyme à partir duquel, ils partiront sans avoir droit à
une priorité. Je tiens à souligner que la présence, parmi les prisonniers, de
l'ancien maire de Roubaix, le Dr Guislain, est susceptible de causer une
répercussion déplorable sur la population de cette grande ville industrielle du
département du Nord. La ville de Roubaix entretient des relations commerciales
avec les Etats-Unis et plusieurs autres prisonniers du département du Nord m'ont
dit qu'à leur retour ils avaient l'intention de présenter une protestation
officielle devant le consulat américain des Etats-Unis à Roubaix et à Lille, se
plaignant qu' ils ont été placés en détention à la prison de 25 jours après leur
libération. L'opinion des prisonniers politiques alliés est d'autant plus
exacerbée que les seuls prisonniers qui ont été libérés ont été 75 prisonniers politiques allemands. La raison invoquéede ce choix, contrairement àaux
instructions, est que le retour des Allemands dans leurs foyers ne posaient pas
de problème de transport.
En résumé, j'espère que :
1 - Que tous les malades soient évacués en urgence vers un hôpital.
2 - Que tous les prisonniers politiques alliées soient examinés dès que possible
par la commission de révision et rapatriement directement sans passer par un
centre pour personnes déplacées, en qualité de "soldat résistant " .
Commandant Jean Blum
Diffusion:
ACOS G- 5 (avec traduction )
Lt Col Rotival , responsable MMAA , 12 AG , SC Cdt . Beaudoin,
lieutenant-colonel Clémençon, directeur MML , G- 5 , 12 AG ( pour information ,
le capitaine Harbley , représentant , Ministère PDR )
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